1. Naissance de la tuile acier
Si l'acier ondulé existe depuis plus de cent ans, c'est seulement à la suite de la seconde guerre mondiale que son usage s'intensifie. En effet, en Grande-Bretagne, de nombreux bâtiments sont détruits par les bombardements et doivent être reconstruits rapidement. L'utilisation de l'acier ondulé galvanisé, rapide et facile à poser, s'impose comme solution idéale pour couvrir les toits des constructions endommagées. Cependant ces nouvelles toitures rendent à nouveau ces bâtiments vulnérables : ils réfléchissent la lumière et deviennent des cibles plus visibles.
Les tôles sont alors revêtues d'une émulsion mate à base de produits bitumineux, pour les camoufler. Après la guerre, on s'aperçoit que ce revêtement a aussi protégé l'acier. Son usage, initialement militaire, s'étend alors au secteur commercial mondial. En effet, dans les années '50, un industriel de Nouvelle-Zélande décide de produire ce type de couverture à grande échelle. Lors de la première fabrication, il se rend compte que le revêtement bitumineux a " collé " les tuiles entre elles ;il décide alors d'appliquer une couche supplémentaire de granulés de roche, pour éviter que cela ne se reproduise.
L'acier, léger et résistant, peut être coupé et travaillé de façon à lui donner n'importe quelle forme, dont celle d'une tuile traditionnelle. Avec cette nouvelle technique de protection (les granulés de roche), il permet également de couvrir tous les types de construction, aussi efficacement que les systèmes de couverture existants. La tuile en acier est née.
2. Les avantages de la tuile acier :
* une résistance incomparable aux conditions climatiques les plus sévères ;
* une légèreté tangible (environ 6kg/m2 pour les tuiles acier Coversys, contre 50kg/m2 pour une tuile en béton, par exemple) qui entraîne une économie au niveau de la charpente et permet souvent la rénovation directement sur la toiture existante ;
* une étanchéité parfaite, grâce notamment au système de double emboîtement ;
* une rapidité de pose (économie) supérieure aux matériaux de couverture traditionnels (terre cuite, béton...)